ニュートンと万有引力
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2001.5.2　東山裕一

「ニュートンは、りんごが木から落ちるのを見て万有引力を発見した。」

この有名な話が、どれほど現実のことか知りません。　別にりんごでなくても、落ちるものは毎日目にしていたはずです。　でも、毎日「ああでもない、こうでもない、どうしてだろう」と、そればかり考え続けているとき、ほんのちょっとしたきっかけでいい考えがひらめくことは、われわれ凡人にもあることです。

高校の化学で悩まされた亀の甲、「ベンゼン核」の発見ストーリを知っていますか？　炭素原子６つが六角形の輪になり、それぞれに水素原子が１個ずつつながっているやつです。　炭素原子の手は４つ、水素は１つであることはわかっていたんですが、炭素、水素各６個をどうやれば手を余らせないでうまくつなげられるか、発見者ドイツのF.ケクレは悩みに悩みました。　仕事中うたた寝したとき夢に、自分の尻尾をくわえている蛇をみて、丸くつながるベンゼン核を思いついたといいます。

人間、まず疑問、課題意識をもつことが大事ということですね。　そうすれば、それを解決する方法を考え始めるし、考えていれば何かのきっかけで良いアイデアも浮かんできます。　それほど大げさでなくても、身の回りの当たり前のことでも、「なぜ？」って考えて見ませんか。
　大発見があなたを待っているかもしれません。

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