ことばのレシピ語楽　故事成語の詰め合わせ　虎の威を借る狐

　楚の宣王は、戦国時代の七雄として勢力を伸ばしていました。しかし、実質的な権力を握っていたのは、宣王の群臣のひとりである昭奚恤（しょうけいじゅ）でした。ある日、各国の使いたちが集まった場で宣王が「他国では私よりも昭奚恤を恐れているというが、実際はどうなのか」と尋ねました。誰もが気をつかい、正直な実情を答えることができませんでした。

　そのとき魏の国から来ていた江乙（こういつ）がとっさに答えました。「虎は、ご存じのように百獣を求めて食べてしまいます。あるとき、捕まえたキツネを食べようとしたところ、捕まったキツネが『俺を食べてはいけない。神様が私を百獣の長だとお決めになったのだ。うそだと思うなら私の後ろをついてきなさい。』と言いました。言われたとおり、虎がキツネの後ろから歩いていくと、確かに獣たちはみんな逃げてしまいます。虎は、獣たちが自分を怖がって逃げているということがわからず、キツネの話を信用したという話がございます。宣王が治めている領土の広さといい、軍隊の力といい、他の国の誰も及びません。宣王が後ろにいて、それらを昭奚恤に託（たく）しているので、他の国々は昭奚恤を恐れているのでしょう。」

　それを聞いた宣王は、納得したのでした。